一九七二年，联合国教育丶科学及文化组织（联合国教科文组织）通过了《保护世界文化和自然遗产公约》，旨在保护对全人类具有突出普遍价值的文化和自然遗产。中国於一九八五年正式加入公约，从一九八七年至二零一七年成功申报五十二项世界遗产，其中文化遗产占三十六项，文化与自然混合遗产则占四项。